La persécution des chrétiens à l'Antiquité: quelques remarques

Un petit article de mon cru sur les persécutions. Il n'est pas exhaustif, mais s'attache à deux éléments que je juge essentiels.

Le seul drame, c'est que les Romains ont manqué de lions ai-je lu je ne sais plus où. Chacun appréciera ou non cet humour noir, mais il convient, quel que soit l'opinion de chacun sur ces persécutions, de rétablir quelques vérités historiques que la propagande religieuse occulte ou déforme souvent.

-Le nombre de victimes: les martyrs de Lyon, dont on a tant parlé ne sont pas plus de cinquante. Quand on sait que c'est la plus grosse flambée de violence du 2ème siècle... De l'aveu même de certains auteurs ecclésiastiques, que Voltaire et Gibbon citent avec délice, le nombre des martyrs chrétiens n'est pas très important. Les historiens modernes estiment que toutes les persécutions et violences confondues ont fait moins de 10 000 morts en 300 ans. La saint Barthelemy en a fait autant, voire plus en quelques jours. Le massacre de Béziers, lors de la croisade contre les cathares, a fait 30 000 morts en une journée.

Bien entendu, les historiens proches de l'Eglise jugent ces estimations morbides et inconvenantes. Il n'empêche qu'elles aident à remettre les évènements à leur échelle. (c'est d'ailleurs sans doute pour ça que les historiens susdits ne les aiment pas :siffle: )

-Les empereurs persécuteurs: Quand on demande quels empereurs romains ont persécuté les chrétiens, les réponses fusent: Néron Msieur ! Les plus doués citent Dioclétien et Dèce.

Bien entendu, ces empereurs n'étaient pas favorables aux chrétiens, et les ont persécuté avec plus ou moins d'acharnement. Mais on oublie trop de citer les empereurs chrétiens, qui ont persécuté d'autres chrétiens au nom de l'unité de l'Eglise, avec bien souvent des morts en quantité à la clé. Le Vème siècle, celui des querelles christologiques, voit se déployer contre les chrétiens hérétiques une violence largement égale à celle des tétrarques contre l'Eglise.
Mais voyez-vous, c'est compliqué, ça colle moins à l'image d'épinal style "Les derniers jours d'Herculanum"; et puis ça fait mauvais genre, il faut l'avouer.

Citation :

Dans l'emission d'arté il y a quelques mois sur l'origine du christianisme nombreux historiens disaient que le nombre de martyrs a été terriblement exageré par l'eglise, pour en faire un élement de propagande .

C'est aussi ma conclusion. Il ne faut pas nier qu'il y a eu quand même quelques dérapages regrettables de la part des Romains, mais les faits ne sont vraiment pas à l'échelle du tintamarre dont ils font l'objet. Vu l'ampleur des persécutions interchrétiennes postérieures, c'est même absolument anecdotiques.

Ceque j'aurais pu ajouter aussi, c'est que les martyrs qui ne sont pas inventés purement et simplement étaient la plupart du temps des exaltés qui recherchaient ardemment la persécution et la mort. On nous relate ainsi les histoires de certains énergumènes, dont Polyeucte est l'archétype, qui s'amusent à démolir des statues de culte, voire des temples entiers. Qu'étaient censés faire les autorités romaines ? Iln'allaient pas applaudir en coeur à la démolition des batiments publics et du patrimoine...

Citation :

Pour ce qui est de martyrs de Lyon, je me suis souvent demandé si les rôles n'avaient pas été inversés.

C'est à dire ? Ce serait une réécriture chrétienne inversant les rôles ? J'ai de gros doutes, vu qu'on a des textes d'époque.

Citation :

Le film "Agora" réalisé par Alejandro Amenábar et sorti en 2009 nous est présente comme péplum relevant de la fiction historique

"Le scénario reprend des événements réels de la vie d'Hypatie d'Alexandrie, du préfet Oreste et du patriarche Cyrille, tout en relevant de la fiction historique."

Pourtant en voyant le film, j'ai eu le sentiment que la mise en scène décrivait bien la vie des chrétiens telle que Julien l'Apostat la décrivait dans ses lettres à son époque.

C'est vrai que c'est surement le moins fictionnel des peplums, même s'il y a quelques fantaisies.