Qui étaient vraiment les gaulois ?

Des barbares chevelus et mal dégrossis ? Cette fausse image, colportée dès le début de la conquête de la Gaule par Rome, a été relayée pendant des millénaires. Redécouvrez les Gaulois, un peuple bien plus raffiné qu'on ne le pensait.

Pour des millions de Français, "nos ancêtres les Gaulois" ont le profil du débonnaire Astérix, du livreur de menhirs Obélix et de leurs compagnons un peu frustes. Sauf que, par Toutatis !, ces personnages hilarants, non plus que les barbares aux coutumes sanglantes que se sont souvent plu à dépeindre les textes anciens, n’ont pas grand-chose à voir avec ce que le monde de la recherche sait aujourd’hui des "vrais" Gaulois. « Depuis deux décennies, explique Pierre Ouzoulias, du laboratoire Archéologies et sciences de l’Antiquité1, archéologues et historiens s’emploient à montrer que l’opposition radicale entre des Romains civilisés et des Gaulois primitifs, martelée par le XVIIIe siècle (Voltaire, dans l’Encyclopédie, considère les Gaulois comme "la honte de la nature"), le Second Empire puis la Troisième République, est totalement caduque », même si cet a priori négatif colonise toujours certains manuels scolaires.

La Gaule d’avant César « n’était pas un territoire sauvage à l’écart de toute civilisation, mais un monde qui avait connu certains des ­processus évolutifs responsables, quelques siècles plus tôt, de l’émergence de la civilisation gréco-romaine », renchérit Christian Goudineau, titulaire de la chaire d’antiquités nationales au Collège de France pendant vingt-cinq ans et combattant infatigable de cette rénovation historique. Occupation dense et valorisation des campagnes, structures et fonctions des agglomérations, haut niveau technique de l’artisanat, qualité des productions artistiques, importance de la religion, commerce intensif avec Rome… Les découvertes archéologiques de ces dernières années, auxquelles s’ajoutent les études menées en laboratoire (ostéologie, anthropologie…), ont renouvelé en profondeur la connaissance de la Gaule.

Une fausse image de la gaule

Parler de "la" Gaule, en fait, prête déjà à discussion. Au Ier siècle avant notre ère, à la veille de la conquête par Jules César, l’espace géographique très vaste englobant la France, la Belgique, le Luxembourg, une partie de l’Allemagne et des Pays-Bas actuels est occupé par une mosaïque d’une centaine de peuples, de fédérations, d’associations et de petites collectivités, dont la taille, l’organisation politique et les relations avec Rome sont extrêmement diverses.

Dans la Guerre des Gaules, César simplifie à l’extrême cette situation par une formule célèbre : « L’ensemble de la Gaule est divisé en trois ­parties. » Dans cet espace qu’il borne arbitrairement, les Celtes occuperaient un territoire allant de la Garonne à la Seine et du Rhin inférieur à l’océan Atlantique, les Belges se trouveraient au nord de la Seine et les Aquitains, entre les Pyrénées et la Garonne.

Après avoir longtemps accepté l’image de cette Gaule idéalisée par César, historiens et archéologues sont aujourd’hui plus sensibles à la variété des situations. De fait, chaque peuple-État, avide d’indépendance, dispose de son propre gouvernement et de sa propre armée. « Il s’agit, la plupart du temps, de démocraties représentatives, dans lesquelles les lois et la désignation d’un magistrat civil et d’un stratège chargé des affaires de la guerre sont dévolues à deux assemblées : un sénat réservé à la noblesse et une assemblée civique, probablement héritière des rassemblements de guerriers des époques antérieures », détaille Jean-Louis Brunaux, du laboratoire Archéologies d’Orient et d’Occident et textes anciens2. Si la Gaule apparaît donc comme très divisée, la multitude de peuples qui la composent ont un point commun : qu’il s’agisse de l’agriculture, de l’urbanisme, du commerce ou encore de l’art, ils partagent un savoir-faire beaucoup plus avancé que ce que l’on pourrait se figurer. Revue de détail, agrémentée des dernières découvertes archéologiques.

https://lejournal.cnrs.fr/articles/qui-etaient-vraiment-les-gaulois

Ils m'intéressent beaucoup aussi, nos "Gaulois", qui ne se nommaient jamais eux mêmes ainsi. Des peuples fascinants, mais un peu sauvages pour notre goût quand même, avec les têtes de leurs ennemis suspendues à l'encolure de leurs chevaux et clouées sur les piliers de leurs sénats, et les charniers commémoratifs de leurs victoires, chevaux et soldats vaincus empaillés, plantés sur des pieux, avec leurs armes et armures jusqu'à ce que tout ça tombe en loques et en rouille, et les prisonniers de guerre sacrifiés vivants aux dieux dans les roues d'osier enflammé qu'on faisait dévaler du haut des collines, la nuit du solstice d'été, et l'immense quantité d'esclaves qui faisaient les travaux les plus durs, mais ils avaient beaucoup de qualités, je le reconnais, et on est loin de les connaître encore assez bien.

Les meilleurs forgerons, bijoutiers, armuriers, charrons, tonneliers, charcutiers, agriculteurs, mercenaires du monde antique, de l'avis général.

Et leurs langues me passionnent. je posterai bientôt un message dessus.

Si on se base sur le nom, la "Gaule" devait comprendre aussi le Pays de Galles (ou Wales), la Wallonie, le Portugal, la Galice à l'ouest, et à l'est la Galicie, et la Galatie (la région de l'actuelle Ankara).

Ce sont des Galates qui ont répondu fièrement à Alexandre qui leur demandait s'ils avaient peur : "Nous n'avons peur que d'une chose, que le ciel nous tombe sur la tête !" (en même temps, ils se soumettaient à lui, pas fous).

Intéressant ! Il faut que je suive ces pistes, merci. Pour l'instant, je ne connais pas l'origine du mot "Gallia" pour désigner ce que nous nommons "La Gaule". Apparemment, seuls les Latins nommaient ses habitants "Galli". Il semble y avoir là un jeu de mots avec "gallus": le coq, "galli": les coqs.Une fine plaisanterie... Les Grecs les nommaient "Keltoï". Pausanias, géographe Grec du 2ème siècle, dit que c'est le nom qu' ils se donnaient eux mêmes, mais en Méditerranée, c'est surtout sous le nom de Galates qu'ils sont connus.

De base les ancêtres des celtes venaient d’une région qui correspond à peu près à l’Europe centrale d’aujourd’hui .

D'où vient cette légende comme quoi les gaulois ressemblaient à Astérix ? et peut-être que les druides fabriquaient de la potion magique tant que l'o y est.

les monnaies gauloises les représentent plutôt imberbes, avec des cheveux courts et bouclés

florence_yvonne a écrit:

D'où vient cette légende comme quoi les gaulois ressemblaient à Astérix ?

Des programmes de l'Education Nationale au dix-neuvième siècle.



(Vercingétorix, sa statue à Alise, image tirée de l'ouvrage pédagogique Le tour de France par deux enfants (1877).

Est-ce qu'il y a des representations contemporaines de Vercingétorix ?